– Жизни почти на нуле, – предупредил меня Улисс, стоило ему подняться на ноги. Ну да, чего-то такого и следовало ожидать. И так воскрешение позволило обойти многие ограничения, и хоть какие-то минусы у этой способности должны были проявиться.

– Значит, тебе нужно будет не терять времени и быть готовым сразу же использовать королевскую визуализацию для своей защиты. Немного я тебя подлечу, но добиться результата мы сможем, только если ты сможешь быстро и правильно применять эту силу.

– Смогу! – похоже, в Улиссе все-таки проснулся боевой дух.

Подтвердив свою готовность, он создал в воздухе что-то вроде серого щита, каким Аска остановила атаку Бо в виде змея, а потом пошел в лес навстречу местным обитателям, что уже завели в нашу честь дикую песню из воя, предвкушающих криков и лая.

Только бы все получилось!

Глава 59. Месиво

Я отозвал теневого двойника – сейчас он будет только мешать – и двинулся вслед за Улиссом. На первой же попавшейся лесной поляне нам попались жабы редкого типа, стреляющие ядовитыми шипами. Сначала я испугался, что, несмотря на снятие эффекта яда, сами дротики смогут нанести вред духу обмана, но не тут-то было. Стоило запустившей их магии исчезнуть, как дротики просто упали на землю, словно никакой инерции полета в принципе никогда не существовало.

– Их ускорение – это тоже эффект, который можно визуализировать и убрать, – Улисс как будто понял, о чем я думаю. – А можно поменять вектор приложения силы и отправить обратно.

Следующая волна ядовитых шипов словно бы развернулась в воздухе и нашпиговала выпустивших ее жаб. Черт, а Улисс-то хорош! Тот же Крыс так и не смог ничего придумать для борьбы с физическими атаками, а этот прямо на ходу нашел способ противодействия.

– Это потому что ты развивал до этого мозги, а не силу? – я решил, пользуясь случаем, акцентировать внимание на том, насколько путь Короля духа может быть лучше того, что Улисс о нем думает. А то ведь взыграют его комплексы, когда не нужно…

– Я понял, – но нет, похоже, теперь эта проблема отсутствует как класс. На губах духа обмана играла легкая улыбка.

Разобравшись, как правильно использовать дар Короля теней, к которому у нас временно появился доступ, мы с Улиссом неспешно двигались по лесу, зачищая поляну за поляной. Увы, убийство монстров духом, видимо, нарушало какие-то местные правила, и никакой полезной добычи мне так и не досталось. Если не считать, конечно, самих тушек животных, которые я по возможности расчленял для компактности и складывал к себе в невидимый карман.

– Нужно воскрешение, – Улисс в третий раз предупредил меня о своей скорой смерти, и я приготовился возвращать его к жизни.

Исцеление автоматом активировало нужный навык, дух обмана бодро, как и два раза до этого, вскочил на ноги, а вот я неожиданно согнулся, изрыгая из организма где-то с пол-литра оказавшейся неожиданно лишней крови. Черт, а вот это уже нехорошо… Та же Лена для своего воскрешения тоже использовала кровь, но у меня никаких осложнений раньше не было, так что я и не задавался вопросом цены. Заплатить которую, похоже, придется по полной.

Откашлявшись, я на этот раз не стал уже ничего подбирать с мертвых зверушек, вместо этого восстановив свои жизни, а потом принялся прикидывать, надолго ли меня хватит. Среднее время между воскрешениями, урон организму, эффект от исцеления… Пока не достает еще одного использования для точных расчетов, но и без них можно сказать, что повторить возрождение Улисса я смогу весьма ограниченное количество раз.

– Новая стихия, – дух обмана тем временем решил поделиться со мной своими успехами.

– Надо ускориться, – прикинув, что шанс на создание Короля духов далеко не стопроцентный, я задумался, как можно будет повысить его. – Сможешь не сразу их всех убивать, а собирать в толпу?

Больше монстров – больше стихий откроется, больше стихий – больше шансов, что при их очищении откроется класс Короля духов.

– Попробую, – мой напарник уверенно тряхнул головой.

И мы действительно попробовали. Сначала Улисс пробегал по две поляны за раз, потом по три, потом я опять был вынужден использовать воскрешение… Подсчеты с оглядкой на полученные травмы показали, что у меня осталось всего шесть таких козырей. Эх, была бы возможность воскресить уже меня, чтобы сбросить счетчик накапливающихся в организме повреждений, но увы. Дух обмана занят, а двойнику такие совмещенные техники, тем более, не связанные с его родной стихией, оказались не по плечу.

– Продолжаем. Пять полян за раз!

Я отдал новую команду, и мы продолжили наш рейд наперегонки со смертью. Прошло полчаса – количество собираемых за раз полян выросло до десяти.

– У меня семь новых стихий, вместе со старыми будет пятнадцать племен, что одновременно на нас нападут, когда начнем очищение, – Улисс замедлился, когда у меня осталось два воскрешения.

– Что ты предлагаешь?

– Начать сейчас. Новая стихия, если мы успеем ее получить, повысит шансы на пятнадцать процентов. Но без запасного воскрешения с такой большой толпой мы рискуем лишиться вообще всего.

– Мы справимся, – я попытался образумить Улисса. Все же он был прав в своей оценке: по природе дух обмана оказался точно не бойцом.

– Риск того не стоит, я запускаю очищение.

Чертова свобода воли! Он на самом деле не стал ждать моего одобрения, а просто взял и начал испытание. И как прикажете иметь дело с такими вот союзниками? Он, видите ли, считает, что риск слишком велик! Но ладно… Сейчас не время психовать… Пятнадцать племен, что придут по нашу душу – это на самом деле много. Свои чувства можно будет выместить и потом, а сейчас нам надо будет очень и очень хорошо поработать в команде. Потому что, если кто-то облажается – это как раз то, что Улисс так и не понял – даже запасное воскрешение вряд ли сможет что-то серьезно исправить.

Мы замерли на месте, готовясь встретить врагов, и я старался прикинуть заранее, кто же это может быть. Пятнадцать стихий Улисса перекроют вызов противников редкого и эпического уровня, а парочка затронет даже легендарный уровень – что нам принесут подобные противники, боюсь даже загадывать. Если эпик-монстры нам уже встречались и при быстром их уничтожении не смогли доставить особых неприятностей, то вот чего ждать от следующей ступени было неясно. Может, все же Улисс был прав, решив не усложнять ситуацию еще больше.

А потом появились они…

Вот и все, что я смог прочитать в описании девяти красавцев, закрутивших над нами карусель в небесах. Нет, параллельно в нашу сторону пробивались и монстры по земле, но в свете таких противников – белая маска, легендарный уровень, сильнейшие из сильнейших – все это не имело особого значения. И ведь всё это из-за моей ошибки, из-за того, что я не учел призванных при очищении Крыса монстров, которые тоже пошли мне в зачет.

Тоже ведь та еще проблема, учитывая, что я пока смог открыть лишь одиннадцать стихий из тринадцати возможных. Но заняться я ею смогу, только если придумаю, что делать с этими бронированными крылатыми красавцами, которые уже начали спускаться. Сможем ли мы им что-то противопоставить?

– Не работает! – Улисс как будто даже не удивился, когда щит из королевской визуализации, выставленный им на пути одного из драконов, не смог выиграть нам ни секунды.

– Вижу… – раз уж мы решили обмениваться банальными наблюдениями, то теперь моя очередь.

Вот только лучше бы я придумал, как можно выиграть этот бой.

Глава 60. Правила

Я еще раз посмотрел на несущихся с небес драконов – один как раз начал делать заход в нашу сторону, походя поджарив с десяток монстров… Вот это мощь! И ярость! Может быть, пришла моя очередь сделать свой вклад в этот бой? Тем более что мои главные способности уже откатились.